我国古代历来有金、木、水、火、土五行元素，并且将四柱中的十大天干也分别划分了对应的五行元素。天文学中的五大行星和地球一起构成了太阳系中的主要行星；中医也将人体内主要脏器划分了五行特性；西方星相学则认为太阳，月亮及五大行星对地球上的生物由于万有引力的存在而产生一些统计学上的差别，即星座性格学；在日本的历法上，则直接利用五行元素为周一到周五命名，五行元素与日月一起定义了一周的七天。由此可见，五行元素与我们是密切相关的。而我今天想谈到的是，五行元素与伦理五常，即“礼”、“义”、“仁”、“信”、“智”的对应关系。

   首先谈“礼”，火元素代表礼。彬彬有礼是人际交往的基本法则，礼是降低自我，尊重他人的表现，是一种谦谦君子风度。在西方社会，有礼也常常被称为绅士风度。尤其是在陌生人交往中，有礼貌的人往往能给人良好的第一印象。当然，在同事、熟人的相处中，有礼貌的人同样是受人欢迎的。总之，“礼多人不怪”是人际交往的不二法门。恰到好处的“礼”是人际交往的润滑剂，更是冬天里的一盆火，能够温暖人们的心。但礼由于需要压抑自我，是难以持久的，尤其在利害攸关的时候，人们由于利己的本性会抛弃礼数。同时，礼也是需要回报的，如同向对面的高山呼唤，是希望听到回声的。如果不能投之以桃，报之以李，单方面维持礼数也是不能持续的。因此，自古有“礼尚往来”、“来而不往非礼也”的谚语。中国的礼一般认为是孔子创建的，在以后的社会发展中被儒家不断延伸，不断扬弃而逐步形成约定俗成的基本礼节。太过繁琐的礼节由于违背人性而逐渐被人们抛弃，而虚情假意的礼节更是让人觉得恶心。

  而另外一些更符合人性的规则形成了更加稳定的观念，如“义”。金元素代表义。“义”常常被人们理解为江湖义气，“为朋友两肋插刀”的气概，其实这是不完整的概念。准确地说，义是回报的规则。“滴水之恩，涌泉相报”即体现了“义”的原则。受到了他人的帮助和提拔，一定要将这份恩情记在心间，找机会报达，这就是“义”。关于义有很多感人的故事，甚至在动物之间也有义举，如那只在水塘中被鸽子救了的小蚂蚁，也在猎人举枪射鸽子时咬了猎人的脚而报了恩。那些不知感恩的人是没人愿意帮助的，而那些恩将仇报，以怨报德的人更是被人们称作“白眼狼”而不齿。从“知恩图报”的角度来看，儒家所宣扬的“孝”和“忠”，都属于义的范畴。孝是报达父母的养育之恩，忠是报达组织或领导的救命或信任之恩。雷锋是孤儿，从小到地主家做长工，受尽欺负和折磨，正是革命和共产党推翻了封建地主制度，结束了奴役生活，所以雷锋会自觉地忠于革命忠于党。相较于礼的回报，报恩的范围更为广泛，时效更长，价值更大。有时为了报恩甚至付出生命的代价，犹如寒光闪闪的利刃，是要见鲜血的。被称为“义绝”的关云长，正是因为报达曹操的知遇和宽容之恩，在华容道上义释曹操，而他是与诸葛亮立了军令状的，这么做的后果非常严重。

   还有一种更高层次的普世价值观——“仁”。所谓仁，是指世间的一切生物皆有生存的权利，不可随意杀生；人是生而平等的，对待所有人要一视同仁，不分贵贱亲疏。我国古代“己所不欲，勿施于人”的教诲与西方的“自由、平等、博爱”的精神是完全一致的。“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼”也很好地诠释了这种仁的精神。仁与爱是常常是连在一起的，仁爱即大爱无疆。仁爱精神接近宗教信仰，它是不需要回报的，因为仁爱的人相信因果报应，相信顶头三尺有神明，相信“人在做，天在看”，相信“不是不报，时辰未到”，相信“出来混，总是要还的”。西游记中的圣僧唐三藏，可以说是仁的典型代表。他的“扫地恐伤蝼蚁命，爱惜飞蛾纱罩灯”也充分体现了佛教的仁爱精神。唐僧的迂腐为大多数人诟病，但如果我们的社会多一点仁爱的精神，就不会出现城管脚踹摆摊老人的一幕，就不会出现“三聚氢胺奶粉”，就会有更多的人从事义工，无偿为他人服务，我们国民的素质就可提高一个档次。木元素代表仁，是否可以认为仁爱能够如同郁郁葱葱的森林改善自然环境一样改善人类社会的生存环境呢？

   仁爱已经成为社会文明发展的标志了，普通人难以做到，只有圣人才能做到吧？那为什么老子的《道德经》却说“天地不仁，以万物为刍狗；圣人不仁，以百姓为刍狗”呢？刍狗是指用稻草扎成的狗，古代祭祀时用的道具，用完则丢弃，毫无价值。由此可见，在老子的道家思想中，天地和圣人都是不讲仁爱的。那么，天地万物的运行还有比仁爱更为重要的规则吗？答案是有！那就是“信”。春去秋来，昼夜更替，太阳每天早上从东方升起，这些自然现象总是如期而至，决不爽约。这是大自然给我们的承诺，而我们深信不疑。这便是信，土元素代表信，因为土地能给我们承诺，只要在土壤中播下种子并浇水施肥，就一定能结出相应的果实。在人际交往中，信即是诚信，表示我们能实现我们的承诺，做到我们说出的话。历史故事“曾子杀猪”、“尾生抱柱”都体现了古人对诚信的重视。为了确信无疑，人们会把一些重要的承诺和约定写在纸上，从而形成了协议，合约，规章，制度，法律……如果人人都是圣人，那当然不需要这些繁琐的条文。正因为人性是不完美的，存在自私、懒惰、善变的缺陷，所以才需要按制度管理企业，依法治国。西方民主国家的三权分立制度中，立法权和司法权各自分立并独立于总统行政权运转，是典型的依法治国的政治制度，而我国实现依法治国，还有漫长的道路要走。不依靠宗教信仰而依靠法律来约束人性的恶，这是人类逐渐把自身的命运掌握在自己手中，是人类社会进步的标志。

   老子说，上善若水。用水元素代表了人类的终极智慧——“智”。水能够代表智，主要是取了水的柔韧性和变通性。当水流动过程中遇到阻碍时会即时改变方向绕过障碍物，如果无法绕过障碍，则会不断积累力量，增加势能，直至越过障碍物。人类作为万物之灵，在生命活动中遇到困难，无现成的解决方法时，能够具体问题具体分析，发扬实事求是的精神，从而创造性地解决问题。人们通过文字和图画等各种方式记录下各种知识和经验，而后辈能通过学习这些知识和经验并将其转化为自己的技能，从而更加容易地解决各类问题。所以说“书籍是人类进步的阶梯”。随着知识的不断积累，人们生存和征服自然的能力不断提高。但我们在作决策时却不能拘泥于书本的经验和教条，而是要通过自己的思考，倾听内心的声音，才能作出最符合自己愿望的决策。终极智慧常常是以灵光闪现，福至心灵的方式奖赏我们的。

   以上就是我的五行伦理观，以及取舍的排列顺序。每个人应该找到自己的侧重点并坚持自己的选择，直到发现更美好的自己。